A vezetési élmény különleges megközelítése – amely már 15 éve fejlődik – különleges előnyöket kínál a Focus vásárlóinak: az új generációs Focus-t tapasztalt és elismert európai járműdinamikai szakemberek csapata tervezte, akiknek feladata a magával ragadó vezetési élmény megteremtése volt. A fejlesztési folyamat ötvözte a modern tervezési eszközöket az aprólékos hangolással és a részletek iránti figyelemmel, hogy az új generációs Focus vezetési minősége egyedülálló legyen.

A nagyszerű vezetési élmény lesz a legnagyobb erénye a következő generációs Ford Focusnak, amelynek világpremierje ma, a 2010-es Detroiti Autószalonon (NAIAS) lesz. A Fordra jellemző globális erények szempontjából kulcsfontosságú volt, hogy a vállalat olyan autót hozzon létre, amely kezesen viselkedik, vezetése élményt jelent, hogy a Focus a vezetési minőség terén továbbra is első helyen maradjon saját szegmensében. Az új Focus fejlesztésekor a Ford olyan járműdinamikai tervezőcsapat szakértelmét vette igénybe, amely különleges megközelítéssel teremti meg a kormányzás, az úttartás és a gördülési kényelem optimális egyensúlyát. Az elmúlt 15 évben ez a csapat felelt egy sor olyan termékért, amelyekre később a vezetési dinamika terén mérceként tekintettek saját szegmensükben.

A Norbert Kessing, a Ford Kölnhöz közeli, merkenich-i járműdinamikai központjának igazgatója által vezetett csoport, valamint a vállalat lommeli (Belgium) próbapályáján dolgozó, és csak ezzel a feladattal megbízott csapata tapasztalt mérnökökből állt, akik a modern tervezési eszközök és az aprólékos finomhangolás kombinációjával garantálták, hogy a kormányzási és felfüggesztési rendszerek precíz, agilis és kontrollált jellemzőket mutatnak, s hozzájárulnak a nagyszerű vezetési élményhez.

“Azt az egyértelmű célt tűztük ki magunk elé, hogy nagyszerű vezetési élményt nyújtó termékeket hozunk létre, amelyekre azonban a nyugodt, kifinomult és kényelmes jellemzők is illenek,” mondta Kessing. “Ezt nagyon könnyű kijelenteni, ám nagyon nehéz elérni, ezért első lépésünk az volt, hogy ezeket a magas szintű célokat konkrét számokban fogalmaztuk meg, hogy mérnökeink pontosan tisztában legyenek azzal, mit is kell elérniük.” - tette hozzá.

A járműdinamikai génállomány megteremtése

Ez az európai járműdinamikai csapat az elsők között volt a Fordon belül, akik meghatározták a márka génállományát, a márkára jellemző sajátosságokat, amelyekkel pontosan leírható volt az a menetjelleg, amelyet valamennyi Ford modellben megvalósítani kívánnak.

Ezt a génállományt ezt követően természetesen egy sor műszaki specifikációban fejezték ki, hogy minden egyes jellemzőt mérni és tesztelni lehessen. A kormányzás precizitása és agilitása például több mint 20 mérhető adatban tükröződik, amelyek leírják a vezető által számos helyzetben, például nagy sebességgel vett kanyarban vagy parkolás közben érzett erőszükségletet és kormányreakciókat.

Ezek a mérhető célok lehetővé teszik a Ford mérnökei számára, hogy maximalizálják a számítógépes műszaki tervezés (CAE) hatékonyságát és a tesztelési feladatokat, így a kezdeti fejlesztési szakaszokban már olyan autók kerülhetnek ki a kezük alól, amelyek megfelelnek az elvárt dinamikus jellemzőknek.

A mérnökök különleges CAE tervezési eszközöket használnak, amelyek révén már a fizikai valóságban is létező prototípusok előtt is modellezhetik és optimalizálhatják a dinamikus viselkedést. Emellett rendelkezésükre állnak kifinomult tesztpadok a felfüggesztés és a kormánymű vizsgálatára, s így a különböző alkatrészek anélkül tesztelhetők, hogy értékes időt kellene tölteni a próbapályákon. Az ilyen technológia ideális a teszteléshez és a fejlesztési folyamatokhoz, mert minden alkalommal ugyanolyan hatásoknak és erőknek teszi ki a részegységeket – szemben egy tesztpilótával, aki a próbapályán változó körülmények között vezet.

Finomhangolás tapasztalt mérnökök által

Miközben az objektív célértékek használata jelentős előnyökkel jár a fejlesztési folyamat során, a tapasztalt járműdinamikai mérnökök által elvégzett aprólékos finomhangolás még mindig döntő szerepet játszik.

“A járműdinamikával kapcsolatban azonban sok olyan dolog is van, amit nem tudunk mérni,” fogalmazott Kessing. „A járműdinamikai specialisták által végzett finomhangolás, illetve a részletek iránti fokozott figyelem az, ami megkülönbözteti a jó vezetési élményt nyújtó autót a nagyszerű vezetési élményt nyújtó autótól.”

A Ford koncepciójának középpontjában az áll, hogy a lehető legtöbb idő maradjon a kormányzás és a felfüggesztés finomhangolására, mert ezzel garantálható, hogy minden részegység teljes mértékben optimalizálható a járműben. A CAE és tesztelő mérnökökkel szoros együttműködésben tuningszakemberek is dolgoznak, hogy szakértelmük és tudásuk is hatással legyen a teljes folyamatra.

A finomhangolás hatása a járműdinamika olyan területein különösen értékes, mint a gördülési kényelem és a kormányzás, mert bizonyos jellemzők nehezen bírálhatók el objektív kritériumokkal. Ez az a terület, ahol a Ford járműdinamikai szakembereinek tudása igazán gyümölcsöző, hiszen a tesztpályán végzett aprólékos munka finom, de érezhető javulást jelent a vásárló számára.

A tudás folyamatos felhalmozása

Az 1994-ben megalapított európai járműdinamikai csapat fontos szerepet játszott abban, hogy a vállalat termékeiben a vezetési minőség prioritást élvez, ami a Ford modellek versenyelőnyévé vált.

Amióta a csapat megkezdte működését, az egyes járművek fejlesztésekor nyert tapasztalatokat gondosan rögzítik és tárolják, hogy a következő programban fel lehessen használni azokat, így a tudás a csapaton belül folyamatosan nő. Ez a szakértelem immár közel 20 új jármű, köztük az új Ford Fiesta létrehozásában játszott szerepet.

A csapat hasonlóképpen építhetett a járművek tuningolását végző szakemberek tapasztalatára is, akik megosztják információikat a mérnökökkel.

“Csapatunk megőrizte lelkesedését az olyan járművek fejlesztése iránt, amelyeket vevőink élvezetesnek találnak majd,” foglalta össze Kessing. „Bízunk benne, hogy az új Focus ismét magasabbra emeli a mércét saját kategóriájában, hiszen ötvözi az agilis úttartást, a kényelmet és a kifinomultságot.”